La Cineteca di Bologna presenterà la director’s cut, finora inedita, dell’opera senza filtri di Ken Russell
del 1971, The Devils, per la prima volta in pellicola 35 mm.


A 55 anni dall’uscita in sala,The Devils, distribuito in Italia con il titolo I diavoli, torna sul grande schermo in occasione della 40ª edizione del festival Il Cinema Ritrovato (20 – 28 giugno 2026).
Dopo la première al 79° Festival del Cinema di Cannes, Warner Bros. Clockwork presenterà Ken Russell’s The Devils: il restauro in 4K della versione integrale del film, finora inedita, così come concepita da Russell.
Questa versione fu ricostruita nel 2004 sotto la supervisione dello stesso regista britannico e del montatore Michael Bradsell, con la collaborazione di Mark Kermode e Paul Joyce.
Il restauro in 4K è stato realizzato a partire dal negativo originale presso WB Water Tower Color, mentre il restauro audio è stato completato utilizzando la pellicola magnetica composita originale in 35mm presso WB Sound.
Oltre alle brillanti interpretazioni di Oliver Reed e Vanessa Redgrave, The Devils fu il trampolino di lancio per Derek Jarman –qui al suo debutto nel lungometraggio come scenografo – e la conferma per artisti già all’apice della propria carriera, come il DOP premio Oscar David Watkin e il montatore Michael Bradsell.
I fatti da cui è tratta l’opera, risalenti al regno di Luigi XIII, ispirarono numerosi adattamenti, tra cui il romanzo di Aldous Huxley del 1952 e la pièce di John Whiting del 1961, da cui Russell attinse per la sua sceneggiatura.

La pellicola è un affresco visionario, grottesco e barocco, che denuncia – alludendo anche all’età contemporanea – la diabolica complicità fra chiesa e potere politico.
La dimensione manicomiale e parossistica del film e il tono provocatorio di Russell incontrarono l’ostilità della censura del tempo, che costrinse il regista a operare pesanti tagli e compromise la distribuzione della pellicola (in Italia il film venne sequestrato e dissequestrato).
Ciononostante, The Devils fu apprezzato all’unanimità dal Comitato di selezione della 32ª Mostra di Venezia, di cui facevano parte Alessandro Blasetti, Vittorio De Sica, Federico Fellini, Luchino Visconti e Valerio Zurlini.
Nei decenni successivi la ricezione critica del film non ha fatto che intensificarsi, sostenuta da artisti e studiosi di cinema come Guillermo del Toro e Mark Kermode.

La proiezione di Ken Russell’s The Devils sarà l’occasione per il pubblico del festival Il Cinema Ritrovato di riscoprire il film più dissacrante e mutilato del regista britannico, finalmente proposto nella sua versione originale e definitiva.