All’inizio della loro carriera Asta Nielsen e Psilander recitarono insieme in due film del 1911: Den sorte Drøm della Fotorama e Balletdanserinden (La danzatrice del balletto) della Nordisk Films, entrambi melodrammi romantici basati sull’eterno triangolo amoroso. Il regista Urban Gad, che l’anno seguente sposerà Asta Nielsen, scrisse la sceneggiatura di Den sorte Drøm: la storia di questa giovane artista che soffre per salvare il suo amato è straziante. La recitazione di Asta Nielsen è brillante e avvincente, e questo compensa in parte la scarsa qualità tecnica del film.

“Il fenomeno degli artisti e soprattutto degli attori in quanto star non è né un’invenzione del cinema né qualcosa di estraneo all’epoca dei cortometraggi, basti pensare alla popolarità cinematografica di un Otto Reutter o di un Max Linder. Ma quando nell’interesse della distribuzione monopolistica prese piede il lungometraggio, il rapporto della cinematografia con le star mutò. Per la prima volta nella storia del cinema tedesco (e perfino europeo), in Germania nel 1911 venne ‘costruita’ dalla distribuzione monopolistica una star, vale a dire una carriera con il sostegno della pubblicità, per la quale l’intensa reclamizzazione dei film distribuiti dalle grandi case associate in monopolio offriva una base eccellente. Cambiò così il carattere della star cinematografica, perché per la prima volta nell’ambito della strategia di commercializzazione si puntò deliberatamente sul nome di un attore o di una attrice; fino ad allora neppure la Pathé aveva tratto profitto in questo senso dalla popolarità delle sue star Max Linder o Charles Prince.

Poiché, tanto la pubblicità incentrata sui divi, quanto la stessa idea che nei film tutto l’interesse si focalizzasse non sull’azione ma sugli interpreti, era ancora estranea al cinema tedesco, la protagonista della prima iniziativa di popolarizzazione divistica si trovò confrontata, rispetto a quasi tutte le attrici che vennero dopo di lei, con un compito enorme, per quanto ella potesse contare su presupposti particolarmente favorevoli al successo dell’operazione, in quanto non aveva concorrenti. E Asta Nielsen divenne in fin dei conti il mito più potente dei primordi della storia del cinema tedesco”. (Corinna Müller, Frühe deutsche Kinematographie. Formale, wirtschaftliche und kulturelle Entwicklungen, 1994)