Purtroppo di questo raffinato film muto sopravvivono solo circa dodici minuti, ma questa versione, che incor­pora frammenti provenienti da colle­zioni private, è la più completa oggi disponibile. Il film racconta un episo­dio giovanile della vita di un samurai realmente esistito, Yasube Nakayama, che in seguito partecipò e trovò la morte nella celebre vendetta dei qua­rantasette ronin. Ito girò in esterni nei dintorni rurali di Takadanobaba, oggi inglobata nella metropoli di Tokyo.

Il critico di “Kinema Junpo” Kizuo Uchida scrisse che le aspirazioni arti­stiche di Ito furono compromesse dal­le esigenze del cinema commerciale, e non ritenne il film tra i migliori del re­gista. Riconobbe tuttavia che la sua “ca­ratteristica sensibilità acuta e raffinata si manifesta in punti specifici” ed elogiò lo scontro finale, dove “si ritrova anco­ra una volta la straordinaria espressività cinematografica di Ito, il suo magnifico ritmo vorticoso e il suo slancio”.

Ito ricordava divertito questo film, raccontando che il potente reparto di produzione della Nikkatsu si rifiutò di fornire comparse per le scene di folla. “Non ebbi altra scelta che met­tere attori in costume nelle prime file e riprendere come folla, sullo sfondo, i veri spettatori accorsi per assistere alle riprese in esterni”. Grazie ai mo­vimenti di macchina ampi e fluidi di Hiromitsu Karasawa, il fatto che alcu­ne persone indossassero abiti occiden­tali passò inosservato.

Alexander Jacoby e Johan Nordström