effettuate tra il febbraio 1969 e il gennaio 1970 in Svezia e negli stati americani del Minnesota, del Wisconsin e del Colorado. In questo secondo capitolo, le realtà del nuovo paese si scontrano con le fantasie idealizzate dei nuovi arrivati. Certo, uomini e donne erano liberi e la terra sufficientemente fertile; ma era anche un paese in cui ognuno doveva cavarsela da solo e in cui il denaro dettava legge. Nybyggarna si colloca in una nascente ondata di western revisionisti che offrono una rappresentazione più veritiera della conquista del continente. Ancora più straordinario sul piano visivo rispetto a Utvandrarna, il film vede Jan Troell rinunciare quasi del tutto all’uso del suono non diegetico, fatta eccezione per le sequenze febbrili in cui Robert e Arvid partono alla ricerca dell’oro attraverso paesaggi desertici, dove l’unico suono presente nella colonna sonora è la musica percussiva eseguita dall’amico fotografo e assistente al montaggio, Georg Oddner. Nybyggarna fu
accolto con entusiasmo dalla critica americana. “The New York Times” lo definì “un’autentica tragedia americana”, sottolineando come consentisse agli americani del presente di ristabilire un legame con il proprio passato e di comprendere il coraggio e la determinazione che spinsero i loro antenati ad attraversare l’Atlantico. Il film chiarisce tuttavia senza ambiguità che i coloni europei non furono i primi abitanti del continente, mostrando come i nativi americani fossero stati espropriati e ingannati molto prima dell’arrivo degli emigranti. Tra il 1972 e il 1974 Utvandrarna e Nybyggarna ottennero complessivamente sei candidature agli Oscar. In seguito Troell diresse Una donna chiamata moglie (1974) per la Warner Bros. e successivamente Uragano (1979) per Dino De Laurentiis, prima di tornare definitivamente in Svezia per un altro film di grande rilievo: Il volo dell’aquila (1982).

Jon Wengström