Melodie der Liebe fu l’ultimo lungometraggio tedesco interpretato da Richard Tauber prima che fosse costretto a lasciare la Germania nazista nel 1933. Diretto da Georg Jacoby, il film riflette da vicino la vita e la figura pubblica dello stesso Tauber. L’attore interpreta il celebre cantante d’opera Richard Hoffmann, che, all’apice della fama e poco prima di partire per l’America, si trova coinvolto in una relazione sentimentale ingannevole con la bella e ambiziosa Lilli, la cui famiglia e il cui fidanzato cercano, attraverso di lui, un avanzamento sociale e professionale. La cecità emotiva di Hoffmann trova il suo unico contrappeso nell’intuito della figlia di sei anni, interpretata da Petra Unkel, che alla fine lo aiuta a riconoscere un sentimento autentico in Escha, una giovane scultrice. Realizzato rapidamente all’inizio del 1932, il film intreccia melodramma e performance musicale e si configura oggi tanto come veicolo divistico quanto come testimonianza di una carriera stroncata dalla politica culturale nazista. Classificato come ‘mezzo ebreo’, Tauber divenne indesiderato in Germania all’inizio del 1933. Negli ultimi anni della Repubblica di Weimar, la sua voce, i suoi film e le sue celebri canzoni lo avevano reso una delle figure culturali più riconoscibili dell’Europa germanofona; oggi è considerato uno dei più importanti tenori del Novecento. La direzione musicale del film fu affidata a Paul Dessau, collaboratore abituale di Tauber; i passaggi orchestrali furono eseguiti dall’Orchestra Sinfonica di Berlino e i testi delle canzoni furono scritti da Fritz Rotter.

Anke Mebold