Jurij Illjenko, che dopo essersi laureato al prestigioso VGIK aveva tutte le qualita e le prospettive per affermarsi nella capitale dell’URSS, scelse invece di tornare a Kyiv e di immergersi nella ricerca di una specifica identità ucraina. Questo impegno lo rese una figura centrale del cinema poetico ucraino. Dopo aver firmato la straordinaria fotografia di Le ombre degli Kadočnykova), Illjenko esordì alla regia con Krynycja dlja sprahlych, ampiamente considerato una delle opere fondamentali della Scuola poetica ucraina e una sorta di manifesto per un cinema nazionale. Il film suscitò reazioni fortemente contrastanti tra i colleghi: fu definito “inumano”, “emotivo” e “di una semplicità capace di raggiungere la più alta perfezione”. Nel corso di una discussione ufficiale, Paradžanov osservò che l’amministrazione dello studio “aveva paura dell’arte”. Illjenko ricerca un’immagine non convenzionale del villaggio ucraino, e la trova. Ciò che presenta è un deserto nel cuore dell’Ucraina, spogliato di frutteti in fiore e di dettagli pittoreschi. Insieme al poeta Ivan Drač crea uno spazio singolare in cui il tempo si fa tangibile: immobile, fluido, finito, infinito. Un luogo dell’oblio. Eppure, come quando si immerge il volto nell’acqua, la memoria riaffiora. Accanto all’elaborazione di un nuovo linguaggio visivo, il cinema poetico iniziò anche a riflettere il trauma della Seconda guerra mondiale. Tuttavia, invece di adottare un tono eroico e carico di pathos, i registi ucraini lo espressero come una dolorosa sintesi dell’esperienza nazionale. A causa delle cosiddette ‘deviazioni ideologiche’ il film fu vietato. Tornò nelle sale vent’anni dopo, nel 1987, con l’avvio dei processi di liberazione della Perestrojka. Oggi si rivela nuovamente, nel pieno di una guerra reale, sollevando la questione di quale sorgente della memoria possa affiorare. Sapere che Illjenko era un ammiratore dell’Ulisse di Joyce può arricchire ulteriormente l’esperienza di visione.

Olena Honcharuk