Nei tardi anni ’10, con lo spostarsi del centro di gravità dell’industria cinematografica verso gli Stati Uniti, una variante del tutto americana di popolarità prese forma. Verso la fine del decennio, studios come la Paramount si concentrarono sempre più sulla creazione di star maschili affascinanti, al fine di capitalizzare sul redditizio mercato “matinée”, un termine che, nonostante il suo significato letterale, indicava le proiezioni diurne, in particolare del pomeriggio, frequentate principalmente da donne. Questi attori erano, naturalmente, creazioni degli studios; eppure, la vera forza trainante dietro l’ascesa dei cosiddetti “Matinée Idols” era il pubblico femminile. Le preferenze, le reazioni e l’entusiasmo delle donne svolsero un ruolo cruciale nel plasmare il concetto di celebrità, nel favorire carriere e, talvolta, nell’affrettarne il declino, definendo attivamente cosa il fascino maschile sullo schermo poteva e doveva essere. Dal seducente Rodolfo Valentino al ben curato Wallace Reid, dal giovanile Richard Barthelmess all’affidabile Thomas Meighan, il programma esplora quattro variazioni del fenomeno dei Matinée Idols attraverso una lente storica e critica centrata sulle donne e combina opere canoniche con film importanti ma meno noti, inclusa l’anteprima mondiale del restauro di Sick Abed (Sam Wood, 1920).

A cura di Tamara Shvediuk

Male and Female (1919) d. Cecil B. DeMille • Sick Abed (1920) d. Sam Wood • Tol’able David (La pazienza di David, 1921) d. Henry King • Moran of the Lady Letty (Il mozzo dell’Albatros, 1922) d. George Melford

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