Al St. John fu uno degli attori del muto più prolifici ed è oggi uno dei più dimenticati e sottovalutati. Figlio della sorella maggiore di Roscoe Ar­buckle, Al fu introdotto nel mondo dello spettacolo da suo zio, di appena sei anni più anziano. Il personaggio che St. John sviluppò alla Keystone era una sorta di incrocio tra un follet­to maligno e un rozzo campagnolo e spesso faceva da antagonista e nemesi a Fatty. Dopo anni trascorsi come spalla di Arbuckle, nel 1919 passò alle com­medie da protagonista, abbandonando infine i tratti residui del suo personag­gio da zotico ingenuo. Red Pepper fu il suo primo film per la Jack White Comedies, e mette in luce non solo il suo nuovo personaggio – un giovanot­to di mondo e a modo (seppure ancora impacciato) – ma anche il suo grande talento di acrobata in bicicletta. St. John continuò a girare cortometraggi comici fino all’inizio degli anni Trenta per poi reinventarsi come vecchietto simpatico nei western con il personag­gio di ‘Fuzzy’ St. John.

Steve Massa