Questo cartone di Popeye, prodotto da Famous Studios, non è un film della Warner ed era originariamente distribuito dalla Paramount, la cui produzione stereoscopica fu molto più limitata rispetto a quella di Warner e Columbia. Se la presenza degli spinaci non apporta grandi novità nel nuovo formato, The Ace of Space trae invece vantaggio dalla sua trasparente metafora della Guerra fredda: Popeye è rapito dagli alieni e condotto sul loro pianeta, il cui paesaggio urbano richiama lo skyline di Mosca. Viene sottoposto a una serie di esperimenti, condotti tramite dispositivi come l’‘invecchiatore cosmico’ e il ‘disintegratore elettronico’. Riesce a sopravvivere a entrambi perché gli alieni iniziano a litigare per i suoi spinaci, e viene infine liberato quando la verdura in scatola gli restituisce la sua forza erculea. Se gli alieni sono intesi come un’allegoria dei sovietici, la magia del cibo in scatola può essere letta come un simbolo del consumismo capitalistico, grazie al quale Popeye aveva così spesso ottenuto ragazze e automobili e avuto la meglio in ogni scontro.

Ehsan Khoshbakht