Dopo il successo di Altri tempi (1952) di Alessandro Blasetti, il cinema italiano conosce un piccolo filone di film a episodi ambientati nel passato recente e spesso tratti da classici della letteratura. Questa è la vita adatta quattro novelle di Luigi Pirandello: La patente di Luigi Zampa con Totò, Il ventaglino di Mario Soldati, La giara di Giorgio Pàstina, e Marsina stretta, secondo alcuni una delle prove più felici di Fabrizi regista. Protagonista è un professore chiamato a fare da testimone alle nozze di un’ex allieva, un “ippopotamo” (così viene definito nella novella) ingabbiato in un abito troppo stretto, che trova proprio grazie a questo disagio fisico la forza di risolvere una drammatica situazione che minaccia il matrimonio. La nozione pirandelliana di umorismo, dialetticamente unito al drammatico in un “sentimento del contrario”, si incarna nella novella in un ritmo particolarmente veloce: due spunti ideali per Fabrizi. Notevole come sempre la compagnia di attori secondari che si affacciano nelle varie scene, fino alla breve apparizione della coppia di sposi Walter Chiari-Lucia Bosè, all’epoca fidanzati (ancora per poco) anche nella vita.

Emiliano Morreale

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