Riassunto degli episodi precedenti: La società segreta degli Ardenti concupisce un’enorme eredità che deve essere divisa, il 13 febbraio 1832, tra tutti i discendenti di Marius Rennepont che saranno presenti a Parigi a quella data. I capi degli Ardenti, d’Aigrigny e Rodin, vogliono impedire agli eredi di arrivare a Parigi, ad eccezione dell’abate Gabriel, del quale vogliono sfruttare la fiducia. Hanno già fatto arrestare come pazza Adrienne de Cardoville, una discendente di Rennepont; ma altre eredi, Rose e Blanche Simon, sono potute arrivare a Parigi sotto la protezione del soldato Dagobert.