Da poco restaurati, questi primi due rul­li di Idle Wives offrono una straordinaria riflessione sul cinema e la visione. I per­sonaggi del film vanno a vedere una pelli­cola intitolata Life’s Mirror (diretta proprio da una certa ‘Lois Weber’) e assistono a versioni parallele e ammonitrici delle loro stesse vite. Una commessa che ‘esce’ con il suo ragazzo vede il proprio surro­gato sullo schermo concepire un bambino e ritirarsi in un istituto per ragazze ma­dri. Una coppia sposata in crisi vede la controparte della moglie sullo schermo lasciare un marito indifferente per ripren­dere il lavoro di assistente sociale. Una famiglia operaia che fatica a sbarcare il lunario impara quanto sia rischioso vivere al di sopra dei propri mezzi. In ciascun caso il riconoscimento di se stessi sullo schermo è rivelatore: la visione cinema­tografica offre occasioni uniche di iden­tificazione e di coinvolgimento. All’apice della sua carriera, in Idle Wives Weber si mostra attenta allo straordinario impatto sulla cultura americana del cinema in quanto principale forma di intrattenimen­to di massa degli anni Dieci.