Un artista si innamora della sua cameriera dopo averne dipinto il ritratto e la ragazza da dipendente si trasforma in convivente, facendo scoppiare uno scandalo. Incen­trato sul mondo dell’arte, il film è una scrupolosa indagine sulla produzione e la circolazione di immagini femminili, inda­gine che viene messa in luce visivamente – attraverso lo spazio, la composizione e le linee visive – e nella traiettoria narrativa. Il titolo si riferisce all’adagio “Fine feathers make fine birds” (‘L’apparenza inganna’).