Con oltre sette milioni di visitatori, la GeSoLei fu la più grande esposizione della Repubblica di Weimar. Svoltasi a Düsseldorf tra maggio e ottobre 1926, ruotava attorno al trittico salute, assistenza sociale ed esercizio fisico, intesi come strumenti per rimettere in piedi la popolazione tedesca provata dalla guerra. Il pioniere del cinema pubblicitario Julius Pinschewer affidò all’artista d’avanguardia Walter Ruttmann la realizzazione di questo film promozionale per la GeSoLei. Se Ruttmann e la sua collaboratrice Lore Leudesdorff sono oggi ricordati soprattutto per il film di montaggio Berlino, sinfonia di una grande città (1927), qui danno vita a un cartone animato dinamico e colorato, pervaso da un umorismo giocoso, in cui il ‘cinema assoluto’ si intreccia a una simbologia di facile comprensione. Con immagini che richiamano in filigrana il precedente ciclo di quattro cortometraggi Opus, Der Aufstieg comincia tra la guerra, la fame e la depressione per concludersi con una nota di speranza: dopo essersi saziato e aver fatto esercizio fisico, il Deutscher Michel (figura meccanica che rappresenta il popolo tedesco) sale una scalinata per assistere al sorgere del sole.

Philipp Stiasny