Presentato come ‘l’incontro del secolo’, il mitico match per il titolo mondiale dei pesi massimi del 1971 tra Joe Frazier e Muhammad Ali sembrò incarnare le profonde divisioni della società americana. Tornato sul ring dopo che gli era stato revocato il titolo di campione per essersi rifiutato di rispondere alla chiamata alle armi, Ali era diventato l’atleta più controverso della sua epoca, al tempo stesso amato e detestato per il suo dichiarato impegno a favore dei diritti civili e la sua opposizione alla guerra del Vietnam. Nel frattempo, Frazier – campione in carica imbattuto – veniva presentato come il pugile più duro e spietato; il suo atteggiamento bellicista e il silenzio sulle discriminazioni razziali lo avevano reso un traditore agli occhi di alcuni, ma un beniamino dell’America bianca. Il pluripremiato e pionieristico regista William Greaves (Symbiopsychotaxiplasm: Take One) e il suo team di ripresa multicamera erano presenti per documentare ogni aspetto, un durissimo round dopo l’altro, dalla frenesia mediatica senza precedenti alla profonda spaccatura dell’opinione pubblica americana fino al grande giorno al Madison Square Garden di New York. Sebbene The Fight sia stato distribuito in molte versioni e con diversi titoli, questo nuovo restauro propone il montaggio preferito da Greaves: una lezione magistrale sulla capacità del documentario di testimoniare le crisi epocali della storia americana.