Una commedia degli equivoci in cui un pilota è creduto morto ma non lo è; il suo ultimo gesto, celebrato ovunque come suicidio eroico, è stato in realtà un prudente lancio con il paracadute; e il suo messaggio d’affetto finale, trasmesso via radio a Peggy, è stato frainteso: era per Piggy, il suo cane. A fare i conti con un’opinione pubblica che si ostina a credere alla leggenda costruita dalla stampa c’è il formidabile duo composto da Fred MacMurray nel ruolo del pilota e da Claudette Colbert (nel suo quarto e ultimo film con Leisen) in quello dell’operaia di una fabbrica di macchine per scrivere che viene scambiata per ‘Peggy’. Leisen smonta il mito grazie alle immagini di un cinegiornale che un operatore esamina al rallentatore fotogramma per fotogramma come in Blow Out di Brian De Palma. Ma neppure la rivelazione che il pilota non ha compiuto un attacco suicida contro una nave della marina giapponese basta a far accettare la verità. Il film è tanto più sorprendente se si considera che fu realizzato mentre la guerra era ancora in corso, un momento tutt’altro che propizio per scherzare sulla retorica dell’eroismo. Anche per questo Practically Yours fu attaccato dalla critica e continuò a essere denigrato negli anni successivi, persino dai più ferventi sostenitori di Leisen. In realtà, non è solo uno dei film più complessi da lui realizzati negli anni Quaranta, ma anche il più esplicito nel demolire la falsità del cinema: un’opera in cui, per citare James Agee, si avverte ovunque “una notevole quantità e varietà di odio lucido e spietato”. Practically Yours è la chiave migliore per comprendere il lato cinico e disincantato di un regista che molti hanno ritenuto, a torto, inebriato dal glamour.

Ehsan Khoshbakht