Albert Samama Chikly lavorò soprattutto nell’ambito della non-fiction, in cui fu sperimentatore, cronista, testimone, osservatore e indubbiamente anche partecipante.
Come sperimentatore cercò di forzare i limiti del mezzo in svariati modi: scendendo 40 metri sotto la superficie del mare a bordo di un sottomarino di legno per effettuare riprese subacquee, filmando Parigi, Bruxelles e Tunisi dalla mongolfiera e riprendendo un’eclissi di luna.
Il talento di Chikly fu subito notato delle due maggiori società cinematografiche del periodo anteriore alla Prima guerra mondiale, Pathé e Gaumont, che gli commissionarono molto materiale per i loro cinegiornali. La sua vicinanza alla famiglia reale tunisina (i Bey) gli offrì la preziosa possibilità di accedere ai principali eventi di palazzo (ricevimenti, spettacoli, incontri diplomatici, funerali…), che fotografò e filmò. Documentò anche le città e le regioni della Tunisia, le usanze, le arti, l’artigianato, l’agricoltura, la pesca del tonno, la fabbricazione dei costumi tradizionali. Il lavoro non-fiction di Chikly comprende anche un film sulle tragiche conseguenze del terremoto di Messina del 1908.

Aboubakar Sanogo