Primi anni nella Bay Area

Il primo programma si apre con alcuni dei film più noti di Gunvor Nelson, offrendo uno sguardo sulla sua prolifica attività nel cuore dell’avanguardia della Bay Area degli anni Sessanta. Il punto di partenza è il 1965, anno in cui Nelson e la storica collaboratrice e amica Dorothy Wiley realizzano il loro film d’esordio, Schmeerguntz, cui fa seguito Take Off, firmato dalla sola Nelson. Entrambi i lavori rendono omaggio all’assurdo attraverso un umorismo al tempo stesso critico e comico, che mette in discussione e interroga le rappresentazioni e i ruoli delle donne nella società americana. Kirsa Nicholina è la personale versione di un ‘film di nascita’ (un decennio dopo Window Water Baby Moving di Stan Brakhage), e osserva con calma e attenta partecipazione il parto in casa di una coppia di conoscenti. Il film si apre con i futuri genitori a Muir Beach, un luogo dal profondo significato personale: lì Gunvor e il marito, il cineasta Robert Nelson, avevano costruito la propria casa. Muir Beach e i suoi visitatori sono al centro del film omonimo, commissionato dall’emittente televisiva della Bay Area di San Francisco KQED. Tra i materiali filmici conservati nell’appartamento di Nelson sono state rinvenute due copie mute su pellicola Kodachrome 16mm di quest’opera: la versione leggermente più breve fu trasmessa in televisione e proiettata al pubblico per la prima volta nel dicembre 1969 presso l’associazione Freunde der Deutschen Kinemathek, oggi nota come Arsenal Filminstitut. Questi film non solo rappresentano i primi – e straordinariamente riusciti – passi di Gunvor Nelson nel mondo del cinema, ma testimoniano anche dello spirito di collaborazione che animava la comunità creativa della Bay Area, in particolare il ristretto gruppo di amici e artisti che circondava: Dorothy e Bill Wiley, il marito di Gunvor, Bob, e la loro figlia Oona.

Julia Mettenleiter