Sorprende pensare che il vero debutto di Stan Laurel e Oliver Hardy come duo comico nel 1927 sia rimasto invisibile fino al 1974. Ancora di più se pensiamo che Leo McCarey ne riutilizzò il titolo per il più celebre lungometraggio dei fratelli Marx. Duck Soup – del quale verrà prodotto un remake nel 1930, Another Fine Mess – vede Fred Guiol alla regia, McCarey come supervisore e H.M. ‘Beanie’ Walker alle didascalie. Il fatto stesso che la storia sia tratta da Home from the Honeymoon di Arthur J. Jefferson – il padre di Stan – mostra quanto questo film appartenga di diritto a Laurel. Mantenendo i temi cardine dello sketch paterno, il genio di Stan è pronto a riscriverlo: dai travestimenti alla distruzione dei simboli del privilegio, passando per un voyeurismo imbarazzato – o meglio, atterrito – sull’altro sesso. È il primo tassello di una magnifica decostruzione del machismo, ma è anche il primo film in cui ‘Babe’ Hardy diventa la miccia che accende le gag del compagno, inaugurando tutti i contrasti e gli incastri a venire.

Alessandro Criscitiello