Che cosa hanno in comune classici del cinema come Il terzo uomo, La regina d’Africa, Gli spostati e Labyrinth? Su tutti questi set era presente Angela Allen, nel ruolo di segretaria di edizione, con il compito di annotare ogni inquadratura e memorizzare tutti i dettagli, lavorando a stretto contatto con il regista, la troupe e gli attori per garantire coerenza e credibilità al mondo costruito davanti alla macchina da presa. È una delle ultime testimoni di una vera età dell’oro del cinema. Angela – che ha festeggiato il 97° compleanno nel febbraio 2026 – iniziò la sua carriera a diciannove anni sul set di diversi film britannici, e nel 1948 fu assegnata alla seconda unità a Vienna per Il terzo uomo di Carol Reed. In seguito divenne una collaboratrice abituale soprattutto di tre grandi registi: John Huston, con il quale realizzò quattordici film, John Frankenheimer e Franco Zeffirelli. Lavorò inoltre con cineasti molto diversi tra loro come Tony Richardson, Ken Russell, Roman Polanski e Sidney Lumet. Nel corso di una carriera che abbraccia oltre cento film, Angela entrò in stretto contatto con numerose star, tra cui Ava Gardner, Humphrey Bogart, Katharine Hepburn, Elizabeth Taylor, Montgomery Clift, Marilyn Monroe, Clark Gable e Sean Connery. Come ci si può aspettare, data la sua professione, i ricordi di tutte le persone incontrate e di quanto accadde sui set restano nitidi come allora. In questo speciale ritratto cinematografico, lunghe interviste ad Angela sono accompagnate da numerose sequenze tratte dei film a cui ha lavorato e da rari materiali d’archivio dietro le quinte. Vediamo inoltre Angela conversare in modo informale con colleghi dell’industria cinematografica, tra cui i registi Stephen Frears e Dominic Cooke, e altre segretarie di edizione Ann Skinner e Annie Penn, di cui Angela è stata mentore. Presenza un tempo invisibile ma straordinaria, Angela vede finalmente riconosciuto il proprio statuto di leggenda del cinema grazie a questo documentario in cui racconta in prima persona la sua storia eccezionale.

David Thompson