Tra il 1870 e il 1912, la Francia ha esteso il suo dominio coloniale. La “necessità” per una grande nazione di possedere delle colonie si riscontra ora che la Francia è impegnata in un grande conflitto. Si tratta innanzitutto del sostegno economico. Il Marocco offre al Generale Lyautey una riserva di bestiame e di grano: la nazione è fertile e la produzione meccanizzata. L’Indocina offre l’abilità dei suoi operosi abitanti. Sono impiegati nella fabbricazione degli areoplani, nel caricamento dei proiettili, nella coltivazione dei campi. Ma è soprattutto a livello militare che tutte le Colonie con lo stesso slancio, danno soccorso alla Francia minacciata. I loro figli arrivano da ogni parte, sbarcano in massa dai cargo e dai treni. Si battono su tutti i fronti. Tra le dune delle Fiandre, in Palestina e sul fronte francese.