Innamoratosi del personaggio di Topo Gigio, Ichikawa venne in Italia per prendere i dovuti accordi per la realizzazione. Il film Topo Gigio e la guerra dei missili fu un disastro di critica e di pubblico, ma il viaggio in Italia aveva messo in contatto il regista giapponese e la Olivetti che aveva in progetto di estendere la serie dei suoi documentari Sele-Arte, allora limitati all’Italia, dedicandoli ad alcune grandi città straniere. Per iniziare la nuova serie venne chiamato appunto Ichikawa che aveva ambientato a Kyoto il suo Enjo.